在整個工作過程中，干式空冷器只是借助空氣升溫的顯熱方式進行熱交換，機械設備主要是借助翅片管和離心風機的強制循環系統來加強傳熱，在整個實際操作過程中非常簡單方便，但由于其制冷溫度在于空氣的干球溫度，所以一般只能將管內的熱液冷卻到15~20℃。

干式空冷器從傳熱的角度來看，其空氣的固定壓力比熱僅為水的比熱的1/4，空氣的相對密度遠低于水的密度。因此，如果傳遞相同的熱量，制冷材料的加熱是相同的，所需的空氣量將是水的4倍。與冷卻器相比，干式空冷器的體積非常大。

干式空冷器的空氣側傳熱指數非常低，導致熒光燈管空冷器的總傳熱指數非常低，比冷卻器的傳熱指數低10~30倍左右。為了抵御空氣側傳熱指數低的危害，空冷器通常使用擴展表面的翅片管，翅化比約為10~24倍。

干式空冷器在實際操作的整個過程中，有時會選擇其平板式傳熱元件的平板式空冷器。關鍵是板產生的過流道橫截面沿流動方向不斷變化，提高了振動，在低流阻下具有高傳熱效率和低壓降，特別適用于石化行業大中型設備的空冷器。